From Public Examination to Professional Practice
An Analysis of the Content Required in the Recruitment of Public Accountants
DOI:
https://doi.org/10.16930/2237-766220263675Keywords:
Public Service Examination, Public Accountant, Governmental Accounting, Programmatic Content, Content AnalysisAbstract
The study aims to analyze the accounting syllabus contents included in public service examinations for positions requiring a bachelor’s degree in Accounting, covering the period from 2020 to 2024, in light of Scriven’s (1966) Evaluation Approach. To this end, accounting topics required in public examinations were examined in order to identify the most frequently assessed accounting areas and subareas by the Cebraspe examination board, as well as to evaluate their alignment with the competencies expected of public accountants. A total of 3,001 questions from 104 exams administered across 65 examination editions were analyzed and classified using categorical content analysis (Bardin, 2011), based on the areas and subareas proposed by Oliveira (2002). The results reveal a predominance of the areas “Public Accounting, Public Budget, and Public Finance” (31%) and “Financial Accounting” (28%), with a concentration in subareas related to measurement, bookkeeping, recognition, and disclosure (FIN1 and PUB1), which together account for 55% of the questions. Furthermore, an alignment was between the content assessed and the responsibilities of the positions, particularly in examinations requiring expertise in auditing, controlling, and fiscal management. Despite this general alignment, a low incidence of topics essential to contemporary practice was identified, such as professional ethics (0.03%) and government information systems (1%), suggesting meaningful gaps regarding the demands of digital public management. The findings contribute to a better understanding of the requirements for entry into public service careers, provide support for candidate preparation, and offer insights for curricular reflection in Accounting programs. They also advance the literature on public service examinations by demonstrating a correspondence between the content assessed and the professional practices expected in the daily work of public accountants.
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